艾瑞克·A·貝克大部分時間在伊拉克迪亞拉省從事巡邏工作,那兒現(xiàn)在還不穩(wěn)定。她說,她每天光是端的機槍就有一米多長、25斤重。
“沒有人關(guān)心你攜帶的是那一種染色體。他們關(guān)心的是你能否把工作做好!奔s翰·A·納格中校說。
阿爾巴雷茨說,女兵們最終都完成了任務(wù),攜帶獎?wù)禄貒。許多男性退役士兵對她們充滿由衷地贊嘆:“女勇士們在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)得非常出色!
伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭是首次迎來數(shù)以萬計女兵駐扎的美軍之戰(zhàn)。她們長期和男兵同吃同住,并肩作戰(zhàn)。據(jù)統(tǒng)計,2001至2008年,在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭中服役的女兵達到22萬人,占軍隊總?cè)藬?shù)的近15%。
幾年來,女兵們改變了美國看待戰(zhàn)爭的方式;她們重塑了伊拉克和阿富汗的美軍軍營生活;她們更培養(yǎng)了富有戰(zhàn)士精神和實戰(zhàn)經(jīng)驗的新一代女性,這是破天荒頭一回。
如今,隨著美軍從伊拉克撤兵,重看依然新鮮的女兵生活,可以看出戰(zhàn)爭的殘酷和新時代軍隊的改變。
當車隊在道路上顛簸前進時,薇羅妮卡·阿爾法羅為眼前的美麗景象而著迷:這個巴格達戰(zhàn)地之夜,無數(shù)螢火蟲在夜空展翅飛舞。但隨后,一陣曳光彈的聲響清晰傳入耳中,薇羅妮卡終于意識到,眼前的“螢火蟲”其實是被照亮的子彈雨。
英勇女兵獲頒青銅星章
她迅速從配槍卡車的后輪一躍而起,一把抓起醫(yī)藥包,疾速奔向45米外的平民卡車。這短短路程上,激揚起塵土的子彈不斷從薇羅妮卡的腳邊擦過。她奮力將受了重傷的卡車司機拉出。雖然最后司機沒能活下來,但薇羅妮卡的表現(xiàn)令她成為國家英雄,被授予青銅星章。而在這之前,她曾因平息騷亂而受到嘉獎。
“我在各種各樣崗位呆過,”25歲的薇羅妮卡回憶戰(zhàn)地歲月時說,“我當過槍手、司機,還當過卡車指揮官!倍鴮嶋H上,她是一名醫(yī)生。
伊戰(zhàn)造就兩名女將軍
2001年前,美軍戰(zhàn)場上難以見到女兵出戰(zhàn)。阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭令這一切出現(xiàn)改變。女性高級軍官和領(lǐng)導(dǎo)男性軍隊的女指揮官越來越多,女兵在軍中的地位不斷提高。伊拉克戰(zhàn)爭中,有兩位女性獲得了將軍這一最高軍銜。
在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場上,美軍女兵的職責和男同袍們并無二致。她們手持機關(guān)槍在街上巡邏,在卡車上當炮兵,充當排破專家,還在遍布炸彈的路上開車前進。
“事實證明,她們獲得了男戰(zhàn)友們的信任和尊敬。”曾為美軍伊拉克戰(zhàn)爭聯(lián)軍司令皮特勞斯中將擔任主任參謀的退休美軍上校彼得·曼索爾說。
作為士兵,她們躋身軍隊高層
2003年,伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā)。盡管美軍當時已派女兵登陸前線,還是出現(xiàn)了大量意料之外的問題。實際情況不允許軍方周全地考慮女兵的需要,包括衛(wèi)生和隱私。
沒有特殊待遇
通信專家朵恩·克勞奇中士,于2005和06年投身伊拉克戰(zhàn)爭。她所在的是一個中轉(zhuǎn)站,位于伊拉克北部山區(qū)和巴格達中心。中轉(zhuǎn)站只有45名士兵,朵恩是唯一的女性。她沒有專用的衛(wèi)生間或房間,全副身家都裝在一個帆布包內(nèi)。朵恩把這段經(jīng)歷形容“孤立無援”。
“我曾經(jīng)把男人踢開,好在卡車里小便,用的和男人一樣的水瓶!眴躺彾鳌だ槎魉怪惺空f。
喬蓮恩還說,她不曾佯裝無法和男兵們共臥一室,“他們睡哪兒我就睡哪兒”。她試過和6名同伴一起在外執(zhí)行任務(wù),整整5天一同睡在卡車里。
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